술 마시고 필름이 끊기는 이유와 과정, 예방하는 방법 (blackout)

술을 마시다가 어느 순간 기억이 사라지고, 다음 날 일어난 뒤에야 주변 사람들에게 무슨 일이 있었는지 물어보게 되는 경험을 한 적이 있으신가요? 흔히 “필름이 끊겼다”라고 표현하는 이 현상은 알코올이 뇌에 미치는 영향을 이해하면 쉽게 설명할 수 있습니다. 이 글에서는 술을 마시고 필름이 끊기는 이유와 그 과정, 그리고 이를 예방하는 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

1. 알코올이 뇌에 미치는 영향

술을 마시면 알코올은 혈류를 통해 뇌로 빠르게 전달됩니다. 뇌에서 알코올은 특히 해마(hippocampus)라는 부위에 영향을 미치는데, 해마는 우리의 기억을 형성하고 저장하는 중요한 역할을 합니다.

알코올 농도가 높아지면 해마의 기능이 저하되며, 이는 다음과 같은 결과를 초래할 수 있습니다:

-기억 형성 방해: 술을 과도하게 마실 경우 해마가 새로운 기억을 형성하는 능력을 잃게 됩니다. 이로 인해 특정 시간대의 기억이 아예 저장되지 않는 현상이 발생합니다.

-기억의 단편화: 때로는 기억이 부분적으로만 저장되어 어렴풋이 조각난 기억으로 남기도 합니다.

결과적으로, 술을 많이 마시면 일어난 일들이 단기 기억으로 저장되지 못하고 영구적으로 사라지는 것입니다.

2. 필름이 끊기는 과정

필름이 끊기는 현상은 과학적으로 알코올 유발성 기억 상실(alcohol-induced blackout)이라고 합니다. 이 현상은 두 가지로 나눌 수 있습니다:

-부분적 블랙아웃(fragmentary blackout): 기억이 부분적으로만 남아 있으며, 누군가의 도움으로 그 조각들을 떠올릴 수 있습니다.

-완전 블랙아웃(en bloc blackout): 특정 시간 동안의 기억이 완전히 사라져 어떤 힌트를 받아도 복구할 수 없습니다.

필름이 끊기는 주요 원인은 혈중 알코올 농도(BAC, Blood Alcohol Concentration)가 급격히 상승하면서 뇌의 기능이 일시적으로 억제되기 때문입니다. 보통 혈중 알코올 농도가 0.15% 이상에 도달하면 블랙아웃이 발생할 가능성이 높아집니다.

3. 필름 끊김의 위험성

술을 마시고 기억을 잃는 것은 단순히 부끄러운 에피소드로 끝나지 않을 수 있습니다.

-안전 문제: 자신이 한 행동을 기억하지 못해 사고를 당하거나 타인에게 피해를 줄 수 있습니다.

-대인 관계 문제: 무의식적으로 타인에게 무례한 행동을 하거나 민감한 이야기를 꺼낼 위험이 있습니다.

-건강 문제: 반복적인 블랙아웃은 뇌 건강에 심각한 영향을 미치며, 장기적으로 알코올 의존증으로 이어질 가능성이 있습니다.

4. 필름 끊김을 예방하는 방법

-천천히 마시기: 알코올이 혈액에 천천히 흡수되도록 시간을 두고 마십니다.

-음식을 함께 섭취하기: 음식은 알코올 흡수를 늦추는 역할을 합니다.

-적정량만 마시기: 자신의 주량을 파악하고 그 이상으로 마시지 않도록 주의합니다.

-물을 충분히 마시기: 알코올의 농도를 희석시키고 탈수를 방지할 수 있습니다.

-도수가 낮은 술 선택하기: 알코올 함량이 낮은 음료를 선택해 과도한 혈중 알코올 농도를 피합니다.

5. 필름 끊김에 대한 오해와 진실

1) “필름 끊김은 술이 약한 사람만 겪는다?”

-필름 끊김은 체질과 관계없이 술의 섭취량과 속도에 따라 누구에게나 발생할 수 있습니다.

2) “기억이 나중에 돌아올 수도 있다?”

-완전 블랙아웃의 경우, 기억은 영구적으로 복구되지 않습니다. 이는 단순히 저장되지 않았기 때문입니다.

3) “블랙아웃은 무조건 알코올 중독의 신호다?”

-반복적인 블랙아웃은 알코올 의존증의 초기 신호일 수 있지만, 단 한 번의 블랙아웃으로 이를 단정 지을 수는 없습니다.

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